Ciclo de vida del piojo y las liendres
Los piojos, conocidos científicamente como Pediculus humanus capitis, son parásitos sin alas que viven en el cuero cabelludo humano y se alimentan exclusivamente de sangre humana. Se les puede observar a simple vista por su color marrón y tamaño, que oscila entre 2 y 3 milímetros.
La presencia de estos insectos en el cabello se conoce como pediculosis. A diferencia de lo que algunos creen, los piojos no tienen capacidad de volar, saltar o incluso andar sobre superficies planas, aunque si pueden agarrarse al cabello y moverse con rapidez. Esto hace que sea complicado encontrarlos, aunque si es posible detectar sus huevos o liendres, ya que permanecen inmóviles en el pelo.
En cuanto a las liendres, son los huevos de piojo de color blanquecino que se fijan firmemente en la base del cabello. Generalmente, la ninfa del piojo abandona el cascarón de su huevo (conocido como liendre) desarrollándose en piojos. El cascarón vacío puede permanecer adherido al cabello hasta que se elimina mediante un tratamiento de pediculosis.
Ciclo de vida: de liendre a piojo
El ciclo de vida de un piojo pasa por tres etapas:
- Liendre | Día 1 – 7: la liendre, de forma oval, es el huevo del piojo que se encuentra adherido al pelo. Alrededor del 60% de estas liendre, acabarán transformándose en piojos adultos. Las liendres aseguran su adherencia al cuero cabelludo liberando una sustancia pegajosa que no se disuelve en agua, lo que les permite mantenerse fijas en el tallo del cabello.
- Ninfa | Día 8 – 17: Es la etapa juvenil del piojo, justo después de salir del huevo. Esta fase es tan corta que resulta invisible al ojo humano. Durante este período, el piojo muda su piel tres veces hasta alcanzar la madurez necesaria para reproducirse.
- Piojo Adulto | Día 18 – 35: En esta etapa, las hembras son capaces de poner entre 4 y 8 huevos diariamente, situados a 1 o 2 milímetros del cuero cabelludo. A lo largo de su vida, una hembra puede llegar a poner hasta 110 liendres.
